Oleh Sri Tiawati

Selama empat hari, Yumot dan keluarganya harus bekerja keras merobohkan satu pohon besar yang tumbuh di ladangnya. Tidak ada gergaji mesin, tidak ada peralatan modern. Mereka hanya mengandalkan tenaga manusia dan sebilah kampak untuk menumbangkan pohon berusia belasan tahun itu.

Perjuangan Yumot dan keluarganya membuka ladang terbilang tidak gampang. Meski usianya saat itu masih 19 tahun. Kini, perempuan adat asal komunitas Bulusu Mogong tersebut sudah berusia 69 tahun. Tapi, kenangan itu masih melekat dalam ingatannya.

Yumot bercerita pada masanya dulu,  berladang susah. Semuanya dilakukan serba manual. Menebas semak, menebang pohon besar pakai kampak. Satu pohon besar bisa empat hari baru tumbang.

”Membuka ladang pada masa dulu bukan pekerjaan gampang yang bisa diselesaikan dalam waktu singkat. Setelah pepohonan ditebang dan lahan dibersihkan, Masyarakat Adat harus kembali bekerja mempersiapkan tanah sebelum memasuki musim tanam. Semua dilakukan secara manual dengan pengetahuan dan kebiasaan yang diwariskan secara turun-temurun,” ungkapnya saat ditemui di kediamannya belum lama ini di Desa Kelembunan, Kecamatan Sekatak, Kabupaten Bulungan, Kalimantan Utara.

Bagi Yumot, ladang bukan sekadar tanah yang dibuka untuk bercocok tanam. Di sanalah keluarganya menggantungkan kehidupan. Dari tanah itu mereka menanam berbagai kebutuhan pangan untuk bertahan sepanjang tahun.

Untuk Memenuhi Kebutuhan Keluarga

Saat masih muda, Yumot tidak mengingat padi yang ditanamnya di ladang sebagai makanan pokok  keluarga. Selain menanam padi, Yumot dan keluarganya juga menanam kebutuhan pangan lainnya seperti ubi kayu, ubi rambat, talas, dan pisang.

“Kami lebih banyak tanam ubi kayu, ubi rambat, talas, pisang. Kami dulu tidak terlalu makan beras, ujarnya.

Yumot mengaku hasil ladang dipanen sesuai kebutuhan keluarga. Sebagian dikonsumsi, sementara tanaman lainnya dibiarkan tumbuh hingga tiba waktunya untuk dipanen kembali.

Kehidupan kala itu berjalan sederhana. Ladang menyediakan makanan, sementara hutan di sekitarnya menjadi bagian penting dari kehidupan Masyarakat Adat. Hubungan manusia dengan alam terbangun melalui kebiasaan menjaga, memanfaatkan, dan menghormati lingkungan.

Berladang juga menjadi ruang kebersamaan. Pekerjaan dilakukan dengan kesabaran dan semangat gotong royong. Pengetahuan tentang tanaman, musim, dan cara mengolah tanah diwariskan kepada generasi berikutnya melalui pengalaman sehari-hari.

Bagi  Yumot, masa itu menyimpan banyak kenangan. Meski membuka ladang membutuhkan tenaga besar, tanah masih mampu memberikan hasil yang cukup untuk memenuhi kebutuhan keluarganya. Sebaliknya, ketika teknologi mempermudah pekerjaan berladang, justru hasil ladang berubah.

Yumot, perempuan adat dari komunitas Bulusu Mogong. Dokumentasi AMAN

Hasil Ladang Berkurang

Waktu terus berjalan. Cara Masyarakat Adat membuka ladang pun mengalami perubahan. Jika dahulu untuk menumbangkan satu pohon besar membutuhkan waktu hingga empat hari menggunakan kampak, kini pekerjaan tersebut dapat diselesaikan dalam sehari dengan bantuan gergaji mesin atau senso.

”Ladang sekarang luas-luas karena menebang kayu sudah pakai senso. Sehari selesai,” kata Yumot.

Perkembangan teknologi memang membuat pekerjaan menjadi lebih mudah dan cepat. Namun, kemudahan membuka lahan tidak selalu diikuti dengan meningkatnya hasil pertanian.

Yumot mulai merasakan perubahan pada ladang yang selama ini menjadi sumber kehidupan keluarganya. Tanah yang dahulu mampu mendukung pertumbuhan berbagai tanaman, tapi kini dirasakan tidak lagi memberikan hasil seperti sebelumnya.

”Ladang kami sekarang hasilnya tidak seperti dulu lagi,” keluhnya.

Yumot mengaku tidak tahu mengapa hasil ladangnya sekarang berkurang. Padi tidak lagi tumbuh sebaik dahulu. Tanaman sayuran lebih mudah terserang hama, sementara hasil panen semakin berkurang. Ia tidak menampik perubahan musim juga turut mempengaruhi kesulitannya mengelola ladang.

”Hujan terkadang datang ketika tanaman mulai berbunga, sedangkan kemarau berkepanjangan membuat tanah kehilangan kelembapan. Perubahan ini perlahan memengaruhi persediaan pangan keluarga karena hasil panennya berkurang,” tuturnya.

Yumot menyatakan kalau dulu, selesai panen mereka bisa tenang karena persediaan makanan cukup sampai musim berikutnya. Sekarang, hasil panen cepat habis.

”Kadang kami harus membeli beras dari luar,” ungkapnya.

Seorang perempuan adat dari Kabupaten Bulungan, Kalimantan Utara membawa anaknya saat hendak berladang. Dokumentasi AMAN

Tradisi Ikut Terancam

Bagi Masyarakat Adat, berkurangnya hasil ladang saat ini bukan hanya persoalan ekonomi. Ada nilai kehidupan dan pengetahuan leluhur yang ikut dipertaruhkan. Ladang merupakan tempat Masyarakat Adat belajar mengenal alam, memahami pergantian musim, memilih benih, dan menjaga hubungan dengan lingkungan. Di sana pula, anak-anak mengenal kerja bersama dan memahami bagaimana tanah memberikan kehidupan.

Yumot juga melihat adanya perubahan pada lingkungan sekitar. Berkurangnya tutupan hutan dikhawatirkan berdampak terhadap ketersediaan sumber air dan kondisi tanah. Padahal, hutan dan ladang merupakan satu kesatuan yang saling mendukung.

Ketika ladang semakin sulit memberikan hasil, kekhawatiran terhadap masa depan generasi muda pun muncul. Anak-anak muda mulai memilih meninggalkan kampung untuk mencari pekerjaan lain. Yumot khawatir jika hal itu terjadi, pengetahuan tentang berladang, benih lokal, serta tradisi yang diwariskan leluhur berisiko bisa ditinggalkan.

Di usia senjanya, Yumot menyimpan harapan agar tanah yang pernah menghidupi keluarganya kembali subur. Ia ingin generasi berikutnya tetap mengenal ladang bukan hanya sebagai tempat bercocok tanam, tetapi juga sebagai bagian dari identitas dan warisan Masyarakat Adat. Sebab baginya, kehilangan ladang bukan sekadar kehilangan tempat menanam.

“Ada kenangan, perjuangan, pengetahuan, dan kehidupan yang tumbuh bersama tanah ladang tersebut,” tutupnya. (apg)

***

Penulis adalah Jurnalis Masyarakat Adat di Kalimantan Utara